Ha sido un crecimiento sostenido. Si en el 2000, los chilenos comían 2,8 kilos de palta al año, la cifra llegó a un 8,2 el año recién pasado, siendo el cuarto consumidor tras México, Colombia y República Dominicana. El avance importante se comenzó a dar hace cerca de un quinquenio. ¿Qué varió? Las importaciones y un cambio de estrategia interna de los productores. Hoy, el negocio mueve más de US$ 718 millones: US$ 223 millones derivan de la exportación de palta chilena; US$ 94 millones vienen de la palta importada; y US$ 401 millones responden a la venta en el mercado interno en los canales de distribución.
Según un estudio encargado por el Comité de Paltas a iQonsulting, los productores internos comenzaron a apostar por el mercado nacional, dejando en 2023 el 53% del volumen en el país. De las 180.000 toneladas producidas, 85.000 se enviaron al exterior y 95.000 quedaron adentro. El alto precio gatilló el impulso a apostar por Chile. ‘El país es tanto o más competitivo que otros, lo que ha motivado a gran parte de los productores locales a reenfocar sus envíos desde el exterior hacia el consumo doméstico’, dice el presidente del Comité de Paltas de Chile, José Gabriel Correa. A ello se sumaron las importaciones.
El producto sigue siendo estacional, por lo que inicialmente los extranjeros comenzaron a venderle paltas a Chile durante los meses de menor producción interna. Sin embargo, ya el año pasado, se vio la entrada de volúmenes todos los meses. Se compraron: 65.942 toneladas —principalmente de Perú, con el 98% del total—, teniendo el peak de esas adquisiciones en junio con 17.122 toneladas. ‘(Esto) da cuenta de un mercado paralelo al de la fruta local que sigue avanzando en la medida que opera en forma fluida la construcción de la red logística’, precisa el reporte. Tras Perú, viene México en importancia. Y Argentina y Colombia ya aparecen como proveedores esporádicos.
Y el crecimiento continuaría. Según proyectan desde el Comité de Paltas, si en países como México ya están en los 10 kg per cápita, no es de extrañar que Chile pueda alcanzar esos datos.
Fuente: El Mercurio
